Lion Rock cách Dumbralla khoảng 30 phút đi xe. Chúng tôi đã lường trước được rằng leo lên đỉnh núi đó là một thử thách không nhỏ dưới trời nắng. Từ xa chúng tôi đã thấy Lion Rock sừng sững hiện ra. Tôi và Piranka đã đồng ý rằng cả hai sẽ cố gắng leo lên đến đỉnh. Giá vé để vào Lion Rock là 3900 Rupee vào khoảng 35usd, một mức giá quá đắt đỏ dành cho du khách nước ngoài.
Sigiriya là một cung điện cổ nằm ở trung tâm quận Matale gần thị trấn Dambulla ở miền Trung Sri Lanka. Đây là một cột đá khổng lồ cao gần 200 mét (660 ft). Theo biên niên sử Sri Lanka cổ đại thì mảnh đất này đã được lựa chọn bởi một vị Vua vào thế kỷ thứ 5 để xây dựng thành kinh đô mới. Sau khi nhà vua băng hà, các cung điện hoàng gia bị bỏ đi quên. Sau đó các nhà sư đã sử dụng nơi này như là một tu viện Phật giáo cho đến thế kỷ thứ 14. Sigiriya ngày nay là một di sản thế giới của UNESCO và là địa điểm lịch sử được tham quan nhiều nhất ở Sri Lanka. Có thể thấy Lion Rock thu hút rất nhiều khách địa phương từ các thành phố khác và du khách nước ngoài đến đây.
Lion Rock là một khu vực rộng lớn bao gồm khu thành trì cổ xưa còn lại của một hoàng cung, hiện các hồ và hệ thống thủy lợi đã trở nên khô cạn và cây cối cũng thưa thớt. Đường dẫn vào Lion Rock cũng là những tàn tích của một thành trì tương đối lớn. Khu bên dưới của Lion Rock là nơi các nhà sư ngồi thiền dưới vách núi là một nơi đặc biệt. Các ngọn núi đá không như thông thường mà đều có hình tròn tự nhiên, dựa vào địa hình của đá mà nhà vua cho xây dựng những nơi thiền định hay những nơi họp hành với các quan chức triều đình.
Cổng vào của Lion Rock cũng được hình thành từ phiến đá tự nhiên, hai ngọn núi nhỏ tựa vào nhau để hở khoảng giữa làm lối đi vào tuyệt đẹp. Đó lại chính là lối đi lên trên đỉnh Lion Rock.
Thời tiết ở đây rất nắng và gió rất lớn, nên khi chúng tôi đến phải rất cẩn thận khi leo lên các bậc thang bằng đá. Nếu đúng vào mùa mưa thì càng phải cẩn thận hơn bởi rất dễ trơn trượt. Càng leo lên những bậc thang dài thì cảnh trí bên dưới hiện ra càng đẹp và có thể thấy tượng Phật trắng từ phía xa. Vườn thượng uyển của cung đình xưa chỉ còn là những dãy tường còn sót lại nhưng cũng đủ thấy mức qui hoạch đối xứng độc đáo và độ rộng lớn của quần thể này. Người dân địa phương thì già trẻ lớn bé đều háo hức được lên đến tận nơi để được tận tay xem những hình vẽ trên những phiến đá và tận tay sờ vào chân tượng sư tử.
Piranka và tôi đã len lỏi lên các bậc thang dựng đứng và cuối cùng cũng lên được đến nơi. Nhà vua xưa kia đã cho xây dựng cung điện trên đỉnh của tảng đá này và cho trang trí hai mặt của của hòn đá khổng lồ bằng những bức tranh vẽ tường đầy màu sắc. Những vách đá được vẽ với các hình phụ nữ là một điểm gây ngạc nhiên lớn. Các bức tranh được vẽ kéo dài 140 mét và cao 40 mét. Có tài liệu chứng minh có đến 500 phụ nữ trong những bức tranh này, tuy nhiên hầu hết đã bị biến mất mãi mãi. Danh tính thực sự của phụ nữ trong những bức tranh này vẫn chưa được xác định. Một số người tin rằng họ là những phụ nữ của nhà vua trong khi những người khác cho rằng họ là phụ nữ tham gia công việc gìn giữ tôn giáo.
Khi leo đến lưng chừng của tảng đá này thì bạn sẽ thấy đây chính là nơi nhà vua đã cho xây dựng một chiếc cổng đặc biệt có hình dạng của một con sư tử khổng lồ với hai bàn chân đầy móng vuốt được khắc đẽo bằng đá. Đó là lí do tên Lion Rock được bắt nguồn từ cấu trúc hình dạng sư tử này. Piranka đã vô cùng vui sướng vì cuối cùng đã được đặt chân đến nơi mà cô yêu thích. Còn tôi vì đã quá mệt nên không nói được lời nào. Nếu bạn không giỏi leo núi thì hãy chuẩn bị tinh thần trước khi lên đây, bởi độ cao và khí hậu nóng không thể tưởng sẽ khiến bạn mất sức rất nhiều. Tuy nhiên, Lion Rock là nơi không thể bỏ qua trong hành trình Phật giáo khi đến Sri Lanka…
Video & Script: Tố Uyên
Voice & Edit: Tường Minh
